Le poids est un enjeu central dans nos sociétés, notamment d’un point de vue esthétique, mais il est important de rappeler qu’il s’agit avant tout d’un problème de santé, en particulier chez les jeunes.
Le concept poids-taille-âge sert de repère médical pour observer le développement physique d’une personne. Il consiste à comparer la taille et le poids d’un individu à ceux d’un groupe de référence du même âge et du même sexe. Ce repère est fréquemment utilisé en pédiatrie.
Cet outil est essentiel pour les jeunes enfants. Il permet aux médecins de déterminer si la croissance est normale ou s’il existe des anomalies. Il contribue à identifier précocement les retards de développement ou, à l’inverse, une prise de poids importante.
Les courbes de croissance pour enfants sont établies à partir de données recueillies auprès d’enfants en bonne santé. Ces courbes, appelées percentiles, s’échelonnent généralement du 5e au 95e percentile. Elles permettent de situer un enfant par rapport à ses pairs.
